14 c’est la Grande Guerre, la Première, celle de 14-18. En Vendée, comme partout en France, l’heure est à la mobilisation générale. Anthime, la vingtaine, retrouve dans son bataillon ses amis Padioleau, Bossis et Arcenel. Charles est là aussi, puis est muté dans l’aviation. Ils pensaient rentrer vite, ils pensaient que ça ne durerait pas plus que quelques semaines. Beaucoup y perdront la vie, la tête ou reviendront mutilés. Blanche attend le retour de Charles et d’Anthime. Un seul rentrera…
Ici, pas question de poilus, de gueules cassées, pas de grande fresque historique, juste le destin de 5 hommes, 5 inconnus, ni héros ni braves, pris dans la tourmente de l’Histoire. Un livre très court, au style épuré tout en retenue, à la limite de la froideur. On retrouve la belle écriture de l’auteur, riche et précise, comme dans Je m’en vais que j’avais beaucoup aimé. Un petit livre à lire !
14 / Jean Echenoz – Les Editions de Minuit 2012 – 123p