Joan de Leeds a 10 ans lorsque ses parents décèdent par noyade ; issue de l’aristocratie d’Angleterre, elle est placée chez les Bénédictines de Saint-Clément d’York. L’imprévisible Joan s’adapte mal à la vie ecclésiastique ; son aplomb défie souvent l’autorité de l’Abbesse, gardienne de la rigueur au sein de l’Abbaye, et elle est souvent fouettée pour son audace. Mais son assurance, son naturel, sa fraîcheur ravissent la plupart des nonnes. Surtout Eleanor, Mary, Milicent, Rose et la novice Helisende qui n’hésitent pas à suivre Joan dans le chauffoir toutes les nuits, pour leur clandestine réunion à la lueur d’une chandelle chipée grâce à la complicité de la cuisinière. C’est lors d’un de leur Propos de la Dernière Chandelle, que Joan annonce son projet d’évasion pour enfin vivre sa vie. D’abord muette de saisissement, chacune va participer activement à cette folle entreprise.
Inspirée d’une histoire vraie dont on sait peu de choses, quelques lignes dans un registre historique, l’auteur se charge avec beaucoup de panache d’imaginer la suite.
Un formidable roman, un très beau portrait de femme dans l’Angleterre du début du XIV°s. On ne s’ennuie pas une seconde, on se régale de suivre les aventures de Joan, on vibre avec elle. La première partie est racontée par Helisende de Wigmore qui met dans ses mots toute l’admiration qu’elle voue à Joan et la crainte que lui inspire Dieu. Cette première partie est consacrée au projet fou, à l’excitation qu’il procure à leur vie de cloîtrées. Les deux suivantes… mais je vais m’arrêter là pour ne rien divulguer de l’histoire même si je brûle de raconter la suite ! Attendez-vous à rencontrez des gens fantasques, à vivre une aventure singulière, à « prier » pour le liberté de Joan.
Joan a souvent entendu Tu comprendras plus tard, comme dans Le Livre de Jean où « les paroles de Jésus rapportées par Jean [sont] destinées à germer dans l’esprit pour n’être pleinement comprises que plus tard. » in wikipedia
Un roman à mettre entre toutes les mains, dès l’adolescence, qu’on soit friands de livres historiques, féministes, d’aventures, de biographies…, on se laissera entraîner par Joan, la nonne défroquée. Un coup de coeur ♥
Le livre de Joan / Paul Thurin – Editions Stock – janvier 2025 – 360p
Un très bon roman à visée pédagogique pour expliquer les mécanismes de la rumeur et ses conséquences, en mettant en scène une fête d’anniversaire où sont invités tous les copains de Jérémy. C’est une grande première pour la plupart des enfants, c’est une vraie fête sans parents avec permission de 22h. Une excellente soirée en perspective pour des collégiens de 12 ans ! Alvin, le nouveau, est ravi, la jolie Mélinda arrive en même temps que lui devant chez Jeremy. Ils portent chacun leur cadeau sous le bras : sûrement un livre pour Melinda mais que peut bien contenir le paquet de Alvin ? La forme est si bizarre, on dirait une mitraillette s’amuse Melinda. Mais non, ce sont des raquettes de badminton rigole Alvin. Lorsque la porte s’ouvre enfin, tout le monde est là Vincent, Fabien, Ludo, Fatou, Solène, Katia et Samantha. Il y a aussi le cousin de Jérémy qui malgré l’interdiction formelle a apporté une petite bouteille de whisky et Frank le jaloux, persuadé que Mélinda est sa petite amie depuis qu’il lui a volé un baiser. Alors lorsqu’il voit Alvin et Mélinda danser tous les deux au milieu du salon, la colère monte. Pendant ce temps, les copains chahutent un peu Samy, il prend tout au premier degré et ça fait beaucoup rire les copains. Tout part d’une blague, une histoire d’éléphant, de frigo, d’olives et de rhinocéros. N’importe quoi répond Samy ! Mais si demande à Alvin le nouveau, son père était chasseur en Afrique. Vraiment ? Oui, et il parait qu’il n’a pas tué que des animaux ! La rumeur est lancée, enflée par la malveillance de Frank, le poison se répand parmi les invités tandis que Alvin et Mélinda dansent insouciants dans le salon. Jusqu’où iront les invités transformés en justiciers ?
